滑雪魔毯從歷史沿革角度可劃分為古代滑雪、近代滑雪、現代滑雪；從滑行的條件和參與的目的可分為實用類滑雪、競技類滑雪和旅游類（娛樂、健身）滑雪。實用滑雪用于林業、邊防、狩獵、交通等領域，現已多被機械設備所替代，逐漸失去昔日的應用價值。競技滑雪是將滑雪升華為在特定的環境條件下，運用比賽的的功能，達到競賽的目的。娛樂健身滑雪是適應現代人們生活、文化需求而發展起來的大眾性滑雪。

新出現的旅游滑雪項目還有單板滑雪、超短板滑雪、越野滑雪等。其中越野滑雪是在低山丘嶺地帶（平地、下坡、上坡各約占1/3）長距離滑行，雖然遠不如高山滑雪的樂趣和魅力，但從安全和健身角度而言，更具有廣泛的參與性。超短板滑雪、單板滑雪（雙腳同踏一只寬大的雪板）比高山滑雪更具有刺激性，技術更靈活，在中國尚未普遍開展。